Entre les XVe et XVIe siècles, en un espace reliant l'actuelle Bourgogne à la mer du Nord, une évolution d'importance constituera un apport majeur à l'histoire de l'art. Portée par des artistes d'exception, par l'invention de la peinture à l'huile et des échanges croissants avec l'Italie, cette période qui s'ouvre sur les derniers feux du Gothique international préfigure
aussi l'éclosion de la Renaissance en Europe du Nord.